Юнг Томас 13.06.1773 – 10.05.1829 выдающийся английский физик. Юнг родился в Милвертоне (графство Сомерсет), в Англии, в семье торговца тканями. Он был старшим сыном в большой семье, принадлежавшей к религиозной общине квакеров, и воспитывался в строгих традициях этой секты. Юнг проявил редкостные способности: в возрасте двух лет он научился читать, в шесть лет уже дважды перечитал всю Библию. К 19-и годам он самостоятельно выучил латынь, греческий, итальянский, иврит, арабский, персидский, турецкий языки, одновременно изучая математику, физику и химию. Неудивительно, что студенты в Кембридже, где он учился, прозвали его «феноменальный Юнг». С 1792 по 1799 гг. Юнг изучал медицину в Лондоне, Геттингене и Кембридже. Большую часть своей жизни он был практикующим врачом, хотя это и не принесло ему материального успеха. Его желание заниматься чисто научными исследованиями все время вступало в противоречие с занятиями практической медициной. К счастью, Юнг получил большое наследство от своего дяди, что позволило ему не рассматривать медицину как источник существования. Во время занятий медицинской практикой Юнг заинтересовался физиологией человеческого глаза. Он первый объяснил, как глаз фокусирует зрение на предметах, удаленных на разное расстояние (аккомодация). Он же первым объяснил явление астигматизма. Наконец, Юнгу принадлежит трехцветовая теория цветного зрения, развитая затем Гельмгольцем и являющаяся основой современной цветной фотографии и телевидения. Работы Юнга по физиологии зрения естественно привели его к изучению свойств самого света. С помощью экспериментов с двумя щелями, кольцами Ньютона и тонкими пленками Юнг безоговорочно подтвердил волновую природу света. К сожалению, Юнг никогда не занимался математическим оформлением своих результатов, поэтому сделавший это позднее Френель часто рассматривается как человек, доказавший волновую природу света, хотя по справедливости этим человеком был Юнг. Юнг внес вклад и в другие области физики (модуль Юнга в теории упругости, теория приливов). В последние годы жизни Юнг посвятил большую часть своего времени своей первой любви – лингвистике. Он отдал много лет попытке расшифровки надписи знаменитого Розеттского камня. Хотя ему и не удалось достичь успеха, но идеи Юнга оказались ключевыми для дальнейших исследователей. Юнг был блестящим интеллектуалом, однако плохим знатоком человеческой психологии. Он был иногда чрезмерно строг в оценке работ своих коллег, что вызывало с их стороны враждебность. Большая часть работ Юнга была опубликована анонимно, так как он не хотел, чтобы его пациенты знали, что его сердце не лежит к медицине. Сам он не страдал скромностью и говорил о себе: «Я не провел зря ни одного дня в своей жизни».