Томсон Джозеф Джон 

         18.12.1856 – 30.08.1940 

выдающийся английский физик-экспериментатор. 

      Дж. Дж. Томсон стал физиком почти случайно. Его отец хотел, чтобы сын 

стал инженером, но выяснилось, что у семьи нет денег, чтобы оплатить учебу в инженерном колледже.
 Друг семьи предложил послать молодого человека учиться в Оуэнс-колледж вблизи Манчестера, где
 обучение было дешевле. В этом колледже оказались прекрасные учителя по математике и физике, 
которые пробудили у молодого Томсона тягу к занятиям физикой. 

      В 1876 г. Джи-Джи (как его называли все, в том числе даже сын) перешел в Тринити-колледж
 в Кембриджском университете, чтобы 

завершить образование по физике, и последующие 64 года (!) провел в этом месте. В 1884 г. в 
возрасте 28-и лет Томсон получил должность профессора в Кембридже и стал директором Кавендишской
 лаборатории, самой лучшей физической лаборатории Англии, первым директором которой был 
Дж. К. Максвелл, а затем выдающийся специалист по акустике лорд Рэлей. В этой должности 
Томсон пробыл тридцать пять лет, уступив в 1919 г. место директора Кавендиша своему ученику
 Э. Резерфорду. В 1918 г. Томсон был избран деканом Тринити-колледжа и находился на этом 
посту до самой смерти в 1940 г. 

      Наиболее знаменитая работа Томсона в физике – выяснение природы катодных лучей и 
доказательство, что эти лучи являются потоком электронов. 

Томсон не был ни выдающимся теоретиком, ни сверхталантливым экспериментатором, но он был
 одарен способностью связывать воедино то, что сделали те и другие. В 1906 г. Томсон получил
 Нобелевскую премию по физике за теоретические и экспериментальные исследования проводимости
 газов. Двумя годами спустя он был возведен в рыцарское достоинство. 

      Пожалуй, не менее важным было искусство Джи-Джи объединять вокруг себя талантливых
 молодых людей. Он был выдающимся педагогом и 

наставником. Среди его учеников –восемь Нобелевских лауреатов (в том числе, его собственный
 сын), 27 членов Лондонского королевского общества. В 1920-е гг. говорили, что все профессора
 физики в США – либо ученики Томсона, либо ученики его учеников. Все ученики вспоминали с
 необычайной любовью годы общения с Джи-Джи.