Семенов Николай Николаевич 

(1896-1986) - выдающийся советский ученый, создатель новой области науки - химической физики,
 лауреат Ленинской и Нобелевской премий (1956 г.) - родился в Саратове, в 1917 г. окончил 
Петербургский университет, а в 1928 г. стал профессором Ленинградского политехнического
 института. С 1931 г. Семенов был 

директором Института химической физики. По определению Н.Н.Семенова, химическая физика -
 наука о физических основах химических превращений. В 1932 г. ученый был избран академиком. 

Н.Н.Семенов и его ученики установили, что большинство химических превращений веществ
 представляют собой сложную последовательность элементарных химических реакций, в ходе 
которых образуются и реагируют активные промежуточные частицы - свободные атомы, радикалы,
 активные комплексы и т.д.: так, взаимодействие хлора и водорода на свету идет по так 
называемому неразветвленному цепному механизму с участием свободных атомов водорода и хлора.
 Главная заслуга Н.Н.Семенова состоит в создании теории разветвленных цепных реакций - 
реакций в которых происходит резкий переход от практического ее отсутствуя, к взрывному 
протеканию при очень малых изменениях температуры, давления и размеров реакционного сосуда.
 Его книга "Цепные реакции" (1934 г.) оказала большое влияние на овладение человеком атомной
 энергией. Теория Н.Н.Семенова помогла объяснить процессы горения в топках печей, в 
двигателях внутреннего сгорания и в ракетных двигателях.