Лавуазье Антуан Лоран (1743-1794) - выдающийся французский химик - один из основоположников классической химии. Лавуазье родился в Париже в семье адвоката, прокурора парламента и получил юридическое образование, но прослушав курс лекций по химии, увлекся ей. Он отказался от должности адвоката парламента и стал усиленно заниматься естественными науками, поставив перед собой цель - сделаться видным ученым. Занимался Лавуазье и финансовой деятельностью - давал правительству деньги за право собирать с населения налоги (вносимая откупщиками сумма была в три раза меньше той, которую они взимали с населения). После победы Великой французской революции (в 1793 г.) вместе с 28 другими откупщиками, он был предан суду и 8 мая 1794 г. казнен за ограбление народа и разграбление национального достояния Франции. Будучи богатым человеком, Лавуазье на свои деньги оборудовал прекрасную химическую лабораторию. В 1772 г. он был избран членом Академии наук, а в 1775 г. получил должность управляющего пороховым и селитряным делом страны. Ежедневно в химической лаборатории он проводил не менее 6 часов : с 6 до 9 утра и с 7 до 10 вечера, днем же выполнял обязанности по должности и занимался откупными делами. В 1787 г. совместно с Бертолле Лавуазье наладил производство новых порохов, в которых селитра была заменена бертоллетовой солью. В 1774 г. независимо друг от друга Дж.Пристли в Англии и К.Шееле в Швеции открыли новый химический элемент - кислород. Но истинным автором кислородной теории, правильно объясняющей процессы горения, несомненно является Лавуазье. Теория основана на количественных методах исследования процессов сжигания серы, фосфора, угля, алмаза, олова, свинца и других металлов в запаянных сосудах. Через 18 лет после М.В.Ломоносова он пришел к следующему выводу: "При всяком обжиге олова увеличение веса довольно точно равняется весу поглощенного количества воздуха". Таким образом, при горении тел не выделяется таинственный флогистон (как тогда считали ученые), а происходит соединение этих тел с кислородом. Понять природу теплоты, как это сделал Ломоносов, Лавуазье не смог, он считал теплород (как и свет) - истинным химическим элементом. Всего же Лавуазье перечислил 33 химических элемента, из них лишь 21 определен правильно. Тем не менее он предположил новую классификацию веществ: окислы, кислоты, соли и новую химическую номенклатуру. В 1789 г. вышел из печати его учебник по химии "Начальные основания химии". Лавуазье считал, что этим он полностью завершил "химическую революцию".